根据国际能源署新的中期预测，经过十年前所未有的扩张，随着成熟市场消费量的下降，未来几年全球天然气需求增长预计将放缓。

《天然气 2023 年中期市场报告》称，2022 年至 2026 年间，全球天然气需求平均每年增长 1.6%，低于 2017 年至 2021 年期间的平均每年 2.5%。报告指出，俄罗斯入侵乌克兰引发的2022年全球能源危机为全球天然气市场在经历了2011年至2021年十年的强劲增长后迎来了一个不同的时代。

报告称，亚太*、欧洲和北美成熟市场的整体天然气需求于 2021 年达到顶峰，预计到 2026 年每年将下降 1%。可再生能源的加速推广和能源效率的提高是这些市场天然气下降趋势的关键驱动因素。对于欧洲来说，俄罗斯入侵乌克兰后失去了管道天然气，迫使各国政府寻求替代解决方案以维持能源安全。

全球成熟市场（这些国家几乎占全球天然气消费量的一半）的需求下降意味着增长将高度集中在快速增长的亚洲市场以及中东和非洲一些天然气丰富的经济体。预计 2022 年至 2026 年间，仅中国就将占全球天然气需求增长总量的近一半，利用燃料为其工业生产、电力部门和城市地区提供服务。

新上线的液化天然气 (LNG) 产能的增加预计将通过缓解部分紧张局势并释放价格敏感需求来影响 2025 年和 2026 年的市场动态。预计2022年至2026年间，全球液化天然气产能将增长25%，美国将通过建设新的液化工厂巩固其作为全球最大液化天然气出口国的地位。液化天然气供应的增长标志着天然气市场向更加全球化的转变，这将提高供应商和消费者应对供需冲击的弹性和能力。

“在 2011 年至 2021 年的鼎盛时期之后，世界天然气市场进入了一个新的、更加不确定的时期，其特点可能是增长放缓和波动性加大，并可能导致全球需求在本十年末达到顶峰， IEA 能源市场与安全总监 Keisuke Sadamori 表示。“不同地区呈现出不同的趋势，成熟市场的需求下降，但新兴和发展中经济体的需求持续增长。我们预计未来几年新增液化天然气产能将大幅增加，这应该会缓解市场自 2021 年俄罗斯开始停止供应以来一直面临的供应紧张和安全担忧。”

尽管2023年前三季度天然气价格有所下降，但北半球即将到来的冬季仍存在不确定性和风险。欧洲和一些亚洲市场的需求急剧减少有助于缓解压力，但供应仍然紧张。液化天然气供应的增加不足以抵消从俄罗斯到欧洲的管道天然气输送量的急剧下降。因此，价格波动的风险，特别是在寒冷的冬季，值得关注。欧洲储气库以96%的容量进入冬季供暖季。然而，这并不能保证整个季节的价格稳定，特别是在天气异常寒冷的情况下。

此外，2023年中期报告还对低排放气体在关键地区的作用进行了展望。到 2026 年，这些气体的供应量预计将增加一倍以上，其中欧洲和北美将推动这一扩张，并贡献近 70% 的总体增长。这些市场低排放天然气的发展受益于广泛的政策、日益完善的补贴计划以及发达、互联的天然气网络。尽管如此，报告称，还需要进一步努力才能实现为生物甲烷和低排放氢气设定的雄心勃勃的目标。